Противостояние между «Рейнджерс» и «Каролиной» изначально привлекало внимание российского болельщика. Такая россыпь звёздных россиян в обеих командах просто не могла не зажигать на табло свои фамилии, причём в каждом матче. Даже если вдруг дадут массовый сбой полевые игроки, в воротах «рейнджеров» всегда есть Игорь Шестёркин.

Творил чудеса голкипер и в минувший вечер в «Мэдисон Сквер Гарден». Однако запомнился совершенно по другому эпизоду. Шестёркин отправился за ворота, чтобы выбить шайбу, но туда же устремился и Андрей Свечников. В итоге форвард на полном ходу сбил вратаря. Мало того, что за Игоря заступилась сразу вся находившаяся на льду пятёрка, так ещё и он сам был намерен дать сдачи, однако арбитры не позволили. Свечников же поехал отдыхать на скамейку.

Андрей в итоге стал автором голевой передачи и помог своей команде сравнять счёт, когда она уступала 0:1. Но в составе «Каролины» нашёлся и другой россиянин, который принёс немало пользы. Дмитрий Орлов повёл себя как заправский нападающий и при ничейном результате мастерски подправил шайбу на пятаке. «Ураганы» повели» 2:1, но солировали на арене в этот вечер другие герои.

Артемий Панарин решил взять паузу в снайперских подвигах, зато оказался щедрым на голевые передачи. Именно этот навык форварда и предопределил успех хозяев. Трижды Артемий выводил партнёров на решающий бросок, а вишенкой на торте стало участие в голевой атаке во втором овертайме, которая и принесла «Рейнджерс» вторую подряд победу с одинаковым счётом – 4:3. Шестёркин же отметился 54 спасениями и был заслуженно признан второй звездой матча.

Счёт в серии 2-0, и «рейнджеры» отправляются на выезд в прекрасном расположении духа, а вот «Каролина» практически лишилась права на ошибку.

Стоит отметить, что в составе «ураганов» не было Евгения Кузнецова. Наверняка присутствие нападающего как-то повлияло бы на игру гостей, но теперь об этом остаётся только догадываться. В любом случае нас ждут ещё как минимум два увлекательных матча. Понятно, что команда Панарина и Шестёркина выглядит явным фаворитом, но игры получаются очень упорными. Стоит сейчас «ураганам» взять хотя бы один матч, и ситуация развернётся на 180 градусов. Нужно просто где-то чуть-чуть добавить. Серия не изобилует шедеврами, большинство шайб – рабочие, добитые, закопанные.

«Рейнджерс» готовы драться за Кубок Стэнли. На текущей стадии именно они имеют статус основных претендентов на победу. Неудача может надломить команду психологически и стать началом конца именно этой банды. Кто, если не мы? Когда, если не сейчас? Главное, не перегореть от собственных ожиданий и груза ответственности, но пока парни Питера Лавиолетта выглядят устойчивыми, а сам наставник имеет опыт больших побед. Тогда у него был Александр Овечкин, сейчас – Панарин и Шестёркин.