Британский гонщик стал абсолютным чемпионом на «Москвиче». Нереальная статистика побед!

Советские автомобили были далеко не самым популярным экспортным товаром, однако отдельные модели всё же находили признание за рубежом. Одним из таких автомобилей стал «Москвич-412», на котором английский пилот Тони Ланфранки установил очень крутое достижение. Британцу даже не приходилось напрягаться, чтобы побеждать в гонках!

В 1967 году Московской завод малолитражных автомобилей (МЗМА) представил новую модель — «Москвич-412». Назвать машину принципиальным прорывом в плане дизайна было нельзя: внешне она почти полностью копировала своего предшественника — «Москвич-408». Зато ходовые характеристики были гораздо интереснее, причём не только в рамках продукции завода, но и всего советского автопрома тех лет. 

Тогдашние автомобили эстетически были очень привлекательны (60-е — расцвет автодизайна во всём мире), но далеко не всегда функционально отвечали требованиям новой дорожной реальности. Например, 21-я «Волга» была чересчур громоздкой и разгонялась крайне медленно, что доставляло определённые неудобства в оживлённом транспортном потоке города. То же самое можно было сказать о предыдущих моделях «Москвичей». 412-й стал своего рода революцией. 

Небольшой вес и скромные габариты в сочетании с довольно мощным полуторалитровым двигателем делали «Москвич» весьма маневренным автомобилем. Он быстро разгонялся и неплохо входил в повороты. Неудивительно, что 412-й быстро стал любимым автомобилем советских пилотов. При этом машина в гоночной комплектации была даже мощнее: 75 лошадей под капотом превращались в 125, а максимальная скорость доходила до 145 км/ч. Невесть что даже по меркам 60-х, но удобство в управлении и продвинутая для тех лет система безопасности компенсировали все недостатки. 

В ограниченных количествах 412-й даже отправляли на экспорт. По сравнению с другими автомобилями своей категории на Западе «Москвич» продавался по очень доступным ценам. В Великобритании его можно было купить менее чем за 600 фунтов. Тогда-то советский жеребец и приглянулся одному из английских гонщиков. Тони Ланфранки увидел в машине потенциал для больших побед — и не прогадал. 

Ланфранки, родившийся в 1935-м в Брэдфорде, никогда не был топовым пилотом. Он успел поучаствовать и в Формуле-1, и в Формуле-2 и в гонке «24 часа Ле-Мана», однако нигде больших успехов не добился. Впоследствии Тони стал соревноваться в гонках так называемого Британского тура, где принимали участие автомобили, изначально не предназначенные для трека. Но и там особых достижений не было. Пока не появился «Москвич».