Если кто-то и должен был остановить на чемпионате Европы по греко-римской борьбе в Бухаресте в весе до 130 кг монструозного турка Рызу Кайялпа, так это наш богатырь Сергей Семёнов. Меж тем именно Рызу должен был штурмовать ранг самого титулованного классика в истории. А это, на секундочку, легенда мирового спорта Александр Карелин. Но Семёнов оказался не то что сильнее, а заставил румынский зал стоя аплодировать.
К слову, российский спортсмен пять лет назад здесь же в Бухаресте стал бронзовым призёром. Эта медаль была единственной в резюме российского супертяжа с континентального чемпионата. В этот раз двукратный призёр Олимпийских игр и шестикратный чемпион России Сергей Семёнов уверенно прошёл по сетке, победив Мантаса Хустаса из Литвы — 3-1, Данилу Сотникова из Италии — 3-1, Дмитрия Зарубского из Беларуси — 9-0 и Якоби Каджая из Грузии — 3-1 в полуфинале. Оставался один невыясненный вопрос — что будет в бою с великим турком Кайялпом?
В 2021 году в Москве должна была состояться эта схватка — но тогда Кайялп в последний момент соскочил. Вот что перед той несостоявшейся схваткой говорил Сергей в интервью Тиграну Аваняну.
Я ему проигрывал трижды — на Евроиграх, и ещё дважды мы встречались в Иране. На Евроиграх уступил 0:1, в первый раз в Иране проиграл 4:6, а потом схватка закончилась со счётом 3:3 в его пользу — причём я тогда смог его накатить, а он заработал баллы из-за предупреждения. Все мои мысли о долгожданном реванше.
Впервые я увидел Кайялпа в Москве, во время чемпионата мира. Мне тогда было 15 лет, я весил 58 килограммов и с интересом наблюдал за схватками тяжёлого веса. Тогда я и представить не мог, что кто-то из них когда-то будет среди моих соперников, — рассказывал Семёнов в 2021 году.