«Не перейдешь в ЦСКА, не увидишь сборной». Лидеру волейбола СССР не давали играть

Если начинать разговор о волейболисте Вячеславе Зайцеве, только на перечисление его карьерных регалий уйдет не один час. Лучший разыгрывающий мирового волейбола ХХ века – такое звание очень о многом говорит. 12 июня 2023 года великого спортсмена Вячеслава Алексеевича Зайцева не стало.

Начиналось всё очень небанально. В 1967 году легендарному советскому волейболисту Вячеславу Платонову предложили стать играющим тренером красно-белых волейболистов, чтобы вытянуть команду из трясины первой союзной лиги. Спустя три года поставленная задача была выполнена. За год до этого в составе ленинградского клуба дебютировал юный парень, можно сказать, школьник Слава Зайцев. Юноша практически сходу показал, что в нем зарыт не дюжий талант.

Почти сразу Зайцев стал ключевым игроком на тот момент уже «Автомобилиста» («Спартак» был переименован, потому что получил новую хозяйствующую организацию). Слава каким-то боковым зрением читал игру и в этом компоненте ему не было уже тогда равных. В свои 19 лет будущий лучший волейболист планеты умудрился стать чемпионом Европы и в составе молодежной сборной СССР, и в составе взрослой команды. Небывалый случай для тех лет, но в справочниках его фамилии как обладателя золота европейского чемпионата нет. Все из-за того, что Зайцев вечно сопротивлялся переходу в стан гегемона ЦСКА. Такой была своеобразная месть юнцу за своенравие. Но причина такого упорства была одна – Вячеслав не хотел подводить своего учителя Платонова.

В 1972 году Зайцев уже был основным разыгрывающим сборной СССР, но на мюнхенскую Олимпиаду 1972 года он так и не попал. Шлейфом за ним шла история отказа всемогущему ЦСКА. Но армейский пресс так им и остался, это никак не влияло на решение Вячеслава продолжать играть за родной «Автомобилист». После болезненного поражения от сборной Польши в финале Олимпиады 1976 года в Монреале, спортивные функционеры решились на перемены. Тренера Юрия Чеснокова убрали, а команду возглавил 38-летний Платонов. После чего игра команды кардинально поменялось в лучшую сторону. От силового волейбола ленинградский специалист перешел к более индивидуальному и техничному, направленному больше на созидание в атакующих действиях, нежели на убойных ударах через сетку.