Мастер-класс от Медведева. Даниил – в четвертьфинале «Мастерса» в Париже

Январь 2018-го. Даниил Медведев на первом турнире в сезоне дошел до финала. Он вообще не собирался в Сидней – планировал сыграть в Окленде. Но его девушке (теперь уже жене) не дали или не успели сделать новозеландскую визу, так что пришлось лететь сразу в Австралию. В итоге Даниил – на тот момент 84-й номер рейтинга – прошел квалификацию, прошел всю сетку основы и в титульном матче сыграл с молодым австралийцем, стоящим в середине второй сотни – Алексом Де Минауром.

Парни «рубились» больше двух часов, но победил Медведев – 1:6, 6:4, 7:5. Так он выиграл первый титул в карьере. И, по большому счету, впервые громко заявил о себе. Что было дальше, мы знаем. Уже спустя две недели, на Australian Open, Даниил дал бой Джоковичу в четвертом раунде. По ходу сезона покорил еще два турнира (Винстон-Салем, где тоже одолел Де Минаура – но в первом круге, и Токио). А в 2019-м совершил прорыв в топ-10, сыграв девять финалов (в том числе – на US Open), завоевав четыре трофея (включая два «Мастерса» – в Шанхае и Цинциннати) и закончив год пятой ракеткой планеты.

Де Минаур, что интересно, тоже на месте стоял. И тоже бодро прогрессировал. Хотя от Алекса ждали немногого. Он даже внешне отличается от большинства игроков, особенно – из поколения «некстегнов»: у него средний рост (183 см), Алекс кажется худеньким, даже – чрезмерно щуплым… И в этом плане напоминает Давыденко. Но также, как и Николай в его лучшие годы, демонстрирует, что внешность – обманчива. Подать за 200 км/ч, пробить навылет от задней линии, переиграть соперника на скорости и мощи – все это Де Минаур умеет. Поэтому за два последних года он успел выиграть три титула, сыграть четвертьфинал US Open (2020) и отметиться в топ-20 рейтинга. Правда, сейчас Алекс – «лишь» 25-й, но это связано с травмой мышц живота в начале сезона. А за неделю до парижского «Мастерса» он снова был в финале, в Антверпене. И там лишь в упорной борьбе отдал трофей Юго Эмберу.

В общем, Медведева ждало крутое испытание. И он это отлично понимал.

«Даниил уже не тот», «У него синдром второго года», «Он провалил этот сезон» – что-то подобное слышится тут и там. Понять фанатов можно – по сравнению с 2019-м, Медведев выступает не так ярко. У него нет новых титулов, он порой терпит поражения от не самых сильных игроков, вроде или . Но чтобы называть сезон «провалом»? Нет, это в корне неверно! Во-первых, полсезона просто не было – тоже немаловажный фактор. А в остальную половину россиянин успел выдать суперматч с Джоковичем на , сыграть полуфинал US Open, четвертьфинал «Мастерса» в Нью-Йорке, выиграть 18 встреч (из 28). И если бы была чемпионская гонка, то Медведев в ней был бы девятым. То есть, в любом случае он входит в десятку сильнейших в текущем году. А в общем рейтинге и вовсе вернулся на пятую строчку, опередив как раз в минувший понедельник.