Будучи профессиональной гимнасткой, Ляйсан Утяшева не затерялась на фоне великолепных Алины Кабаевой и Ирины Чащиной, а в их отсутствие смогла стать полноценным первым номером сборной. Но вершина спортивной карьеры – Олимпиада – ей так и не покорилась: Ляйсан помешали многочисленные жуткие травмы, из-за которых она в итоге и закончила со спортом.
В жизни Утяшевой, тем временем, происходили не менее жуткие истории. Ляйсан рассказывала в интервью Ирине Шихман* о том, как её похитили недоброжелатели отца. Мужчина занимался бизнесом, деньги в семье были. Юная Утяшева в 90-х годах много времени проводила в гимнастическом зале, и после тренировок её забирал водитель отца. Вот только отвозил её на занятия один человек, а приехал после уже другой. Машина же была той же самой.
В то время Утяшевы жили в Волгограде, однако её увезли за город, «в какой-то аул». Никто не применял к ней ни физического, ни морального насилия, если так можно выразиться о ситуации, в которой человека похищают. Ляйсан села ждать отца, её даже накормили – дали поесть гречку.
Отец не приходил, и мужчины, которые остались охранять девочку, сказали, что ей надо отрезать косу. В то время у Утяшевой были длинные волосы. Она не поняла, зачем это было нужно, но начала плакать.
Ляйсан отметила, что ей удалось сбежать. По словам девочки, ей помогла женщина, находившаяся в доме, где прятали гимнастку. Спортсменка выбралась через форточку на улицу – этому поспособствовала физическая подготовка.