– Сыграли свой самый длинный матч в карьере?
– Бывали, кажется, у меня и более жесткие переносы. Но это очень хорошо, что мы не стали завершать игру накануне. В понедельник весь день шел ливень, корт не успел окончательно подсохнуть, и была велика вероятность получения травмы. Поскольку нас целый день мурыжили на стадионе, то желание организаторов покончить-таки с нашим матчем было велико. Когда мы отказались играть на седьмом корте из-за его качества, нас упрямо передвинули на второй. Якобы там лучше была обстановка. Но и на той арене покрытие было слишком влажным – сначала я разок поскользнулся, потом соперник. «Хотите, чтобы матч закончился травмой?» – только этот вопрос, обращенный к арбитрам, все-таки убедил их перенести матч на вторник.

– Чем же вы развлекали себя целый день?
– Да в том-то и дело, что ничем. Слонялись без дела по маршруту раздевалка – столовая – раздевалка. Но тут ведь даже поесть нормально невозможно – пичкали какими-то гамбургерами нас.

– За ночь трава достаточно подсохла?
– Да, тут ветреная погода помогла.

– Вы вообще уже успели к здешнему покрытию привыкнуть?
– Вы же знаете, как я люблю траву? Да я просто ее ненавижу!

– Потому и спрашиваю.
– Знаете, сейчас я вообще стараюсь не обращать внимания на покрытие. Потому что у меня здесь совершенно другие эмоции. Впервые на Уимблдоне играю за команду, и поэтому вдруг появилось огромное желание бороться за каждый мяч. Большее желание, чем во время «Большого шлема», представляете? Я даже сам такого куража не ожидал!

– Поддержка команды на трибунах помогает?
– Не то слово – будто крылья за спиной вырастают. Пытаюсь закрепить в себе это ощущение, эту жажду борьбы и на будущие турниры. Сначала я даже не особо понимал, зачем я еду на Олимпиаду?

Шансов на победу, объективно говоря, не много. Но теперь я понял: Игры даны мне, чтобы понять – еще не все кончено для меня в теннисе, еще есть порох в пороховницах, еще есть откуда черпать душевные силы. Такого ощущения у меня уже не было года два. Теперь думаю: может, я еще что-то выиграю в теннисе, а?

– Уже успели провести со своим партнером по паре Михаилом Южным совместные тренировки, разучить какие-то комбинации?
– Да, на Кубке Дэвиса...

– Но это, мягко говоря, давно было-то!
– Ну а что делать, если это правда!? У нас ситуация с мужскими парами просто никакая. У Миши свои были турниры, у меня – свои, мы не совпадали.

– То есть играть будете с листа?
– С нуля. Опыта у нас мало. Я, если честно, плохо чувствую Мишу как партнера – куда он когда пойдет и прочее. Но все-таки какие-то минимальные наработки у нас благодаря Кубку Дэвиса существуют. Но и наши соперники – немцы Кас и Петцшнер – тоже не сказать, что очень уж здорово сыграны. Так что будем пробовать (их матч завершился после подписания этого номера в печать. – Прим. ред.). Изначально я вообще не предполагал, что мы попадем в парный турнир, но нам дали «уайлд-кард».

– Видели, что против вас болел друг Штепанека хоккеист Яромир Ягр?
– Конечно, видел. Но я вам больше скажу – в понедельник против меня болел еще и футболист Петер Чех!

– Вратарь местного «Челси»? Да ладно?
– Собственной персоной! Тоже в ложе у Штепанека сидел. Но нас даже Ягром не возьмешь. На их Ягра в нашей теннисной сборной есть свой Овечкин!

– Вообще тут не совсем традиционная для тенниса публика – кричат много под руку, песни поют...
– Пусть орут, когда на трибунах наша команда вместе с Саней Овечкиным, мне на остальных начхать!

ВЧЕРА. УИМБЛДОН. На трибунах Всеанглийского лаун-теннисного клуба был замечен не только Александр Овечкин, но и чех Яромир Ягр с дамой сердца (на фото), и словенец Анзе Копитар, который в июне выиграл Кубок Стэнли с «Лос-Анджелесом».

Корреспондент Павел ЛЫСЕНКОВ весь теннисный день провел с бывшей звездой «Авангарда». Яромир Ягр погрустил на матче Николая Давыденко, который победил его друга Радека Штепанека. А также дал эксклюзивное интервью «Советскому спорту».

Ягр рассказал, вернется ли в Россию в случае локаута в НХЛ, как он отреагировал на победу наших футболистов над чехами на Евро (4:1), и объяснил, почему он вообще впервые в жизни решил рвануть на летнюю Олимпиаду.

Об этом и многом другом читайте в завтрашнем номере.