За час до игры у арены аншлаг. Кто-то ждет начала запуска во дворец, кто-то ищет билеты. Последним можно только посочувствовать – на баскетбол все продано... И, тем удивительнее, видеть пустые места на трибунах в самом начале поединка. Впрочем, эта неувязка быстро устраняется – англичане, кажется, вообще никуда не спешат. Подумаешь, матч начался. Надо же еще пивом и крылышками запастись...

Все до сих пор находятся под впечатлением от Игры американской «Дрим-тим», разгромившей французов. Легко и не принужденно, даже не включая повышенных скоростей.

Обсуждают увиденное и журналисты. Правда, не все – в середине первой четверти матча США — Франция секьюрити были вынуждены пойти на беспрецедентную меру – закрыть вход для прессы! Ни сидячих, ни стоячих мест на пресс-трибуне уже не осталось...

ЛИТОВЦЫ И МЕССИНА ЗА РОССИЮ

Даже поединок хозяев с россиянами вызвал куда меньший ажиотаж. И в том, что аншлаг все же состоялся спасибо нужно сказать... литовцам! Они пришли и Россию поддержать и, заодно, размяться перед матчем своей команды с Аргентиной.

Заглянул поболеть за наших и итальянец Этторе Мессина, недавно вновь возглавивший ЦСКА. Только повода для радости у него было не много. Шоу под названием «Миннесота» начали Алексей Швед и Андрей Кириленко, накануне Олимпиады перебравшиеся из ЦСКА в НБА. Порой, казалось, что они никого больше и не замечают. А зачем, если итак все выходит по высшему разряду. Хоть броски сверху, хоть парашюты, хоть передачи за спиной... АК-47 вообще за первые две минуты успевает набрать 5 очков, сделать блок-шот и перехват...

Правда, уйти в отрыв не получается. Более того, впереди Великобритания – 11:7. Россиянам необходимо всего 20 секунд, чтобы поправить ситуацию: издали поочередно выстрелили Швед и Хряпа.

Ну а дальше продолжается «заокеанское» шоу. Только на этот раз Швед с Кириленко помогают нашей команде установить запас, позволяющий сохранять нервные клетки – 38:25 в середине второй четверти в пользу россиян.

Свое преимущество наша команда спокойно удерживает, даже позволяя себе играть на публику. Красотой, кстати, не очень то доволен Дэвид Блатт. Если, конечно, изящное действие проходит – никаких проблем, если же парашют или еще какой трюк не оправдан – не снести головы шоумену...

В самой концовке, когда разница в счете переваливает за 20-очковую отметку и результат не вызывает никакого сомнения Блатт отправляет Кириленко на скамейку запасных. Чтобы тот сорвал заслуженную порцию оваций. Лидеру сборной России, покоренные британцы аплодировали стоя. Он был великолепен...