«Все смотрят «Тампу», чтобы увидеть Кучерова». Никита – Лео Месси от хоккея

Последний игровой день регулярки НХЛ не содержал уже никаких турнирных интриг, но в перспективе всей истории самой популярной хоккейной лиги мира в нём скрывалось абсолютное величие. Виновник торжества – Никита Кучеров, для которого матч с «Торонто» стал венцом выдающегося сезона с многочисленными гениальными игровыми перформансами, побитыми рекордами и, скорее всего, выигранным «Арт Росс Трофи».

Если убрать результативные баллы Кучерова (144, из которых 44 гола и 100 передач), то у всей «Тампы» заброшенных шайб по итогам сезона будет всего на три больше (147 от 291), чем очков у самого Никиты. По степени влияния на игру своей команды в сегодняшней НХЛ нет ни одного хоккеиста, кто мог бы сравниться с Кучеровым.

Никита не только с лихвой превзошёл свой же рекорд по очкам за одну регулярку среди россиян, но и установил клубный рекорд в истории «Тампы». Даже многолетний капитан команды Стивен Стэмкос отмечает, насколько нынешний «Лайтнинг» зависим от 32-летнего россиянина.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что после шайбы Брейдена Пойнта в ворота «Торонто» партнёры отправились поздравлять именно 32-летнего россиянина, который в этой атаке оформил свой 100-й ассист в сезоне. Такое удавалось только пятерым игрокам в истории НХЛ, а среди европейцев – только Никите. Да и среди вингеров никто и близко не достигал таких цифр – фантастика, учитывая, что ассисты – это прерогатива центров.

В XXI же веке 100+ передач за регулярку отдавали лишь…Никита Кучеров и Коннор Макдэвид. А трио Кучеров – Маккиннон – Макдэвид стало первым в нынешнем столетии со 130+ баллами за сезон у каждого из хоккеистов.

Даже всегда суровый и сосредоточенный исключительно на успехах команды Кучеров после гола Пойнта улыбнулся – все до единого болельщики слились в экстатическом скандировании фамилии Никиты. Его обожают все. Сам хоккеист после матча был верен своей скромности.