Когда стало известно, что уже в первом раунде Кубка Стэнли сойдутся «Флорида» и «Тампа», ликованию российских болельщиков не было предела. Ещё бы – лучший форвард регулярки Никита Кучеров против одного из сильнейших голкиперов мира прямо сейчас и прошлогоднего финалиста Сергея Бобровского. Впрочем, с огромным удовольствием за этим противостоянием готовились следить и заокеанские фанаты хоккея.
Итог, как мы знаем, разочаровал тех, кто ждал напряжения в серии от начала и до конца. «Пантеры» достаточно легко разделались с соперником, по крайней мере по счёту (4-1) и прошли дальше. А «Тампе» нужно задуматься о перестройке, поскольку в своём нынешнем виде команда, видимо, себя исчерпала. Здесь уместные аналогии с ЦСКА в КХЛ – получается, чемпионская банда живёт два года.
Но неожиданно противостояние «Флориды» и «Тампы» запомнилось не только ярким хоккеем, но и скандальным поведением главного тренера «молний» Джона Купера. После пятого матча серии, который его подопечные вчистую проиграли 1:6, он вдруг обвинил в неудаче Бобровского и судей. Напомним, арбитры не засчитали две шайбы «Тампы» из-за контакта её игроков с российским вратарём, но Купер заявил, что у Сергея отлично развиты артистические способности, и предложил надеть на него, а заодно и на других голкиперов лиги юбку.
Здесь следует пояснить следующее. Во-первых, если рефери зафиксировали фолы, значит, они были. В эпоху видеопросмотров очень трудно обвинить судей в субъективных решениях, хотя бывало, конечно, всякое. Все мы помним Солт-Лейк-Сити-2002 и полуфинал Россия – США. Во-вторых, нарушение определяется не потому, как на него отреагировал пострадавший игрок, а по факту нарушения правил. Если был даже лёгкий контакт, который помешал вратарю, то тот мог изображать какие угодно муки, но шайба будет отменена. И справедливости ради никаких истерик Бобровский не закатывал и носилок не требовал. Остальное - мелочи. Те же канадцы, между прочим, особенно на молодёжных чемпионатах мира, никогда не гнушаются бросать клюшку на лёд при малейшем контакте с соперником и таким образом зарабатывают огромное количество большинства. Хоккей – вид спорта честный, но хитрый.