Очередной чемпионат мира по хоккею проходит сейчас в Чехии без России. Наша сборная по-прежнему под санкциями и не может принимать участия в международных соревнованиях. Однако и до февраля 2022-го к нашей команде отношение было не слишком дружелюбным.

Несколько лет назад организаторы турнира позволили себе демонстративно спустить флаг нашей страны прямо в центре города.

К 2021 году сборная России уже не выступала под собственным флагом из-за проблем с допингом. На чемпионат мира по хоккею в Риге наша команда отправлялась под названием ROC (Russian Olympic Committee). Соответственно, и флаг у сборной должен был быть нейтральным.

Турнир проходил в столице Латвии Риге, хотя изначально планировалось, что ещё одним городом проведения станет белорусский Минск. Однако из-за политически нестабильной обстановки в стране хоккейные власти решили ограничиться исключительно балтийской страной.

Рижские городские власти поначалу вроде бы вели себя уважительно. На площади перед отелем, где проживали команды, подняли флаги всех стран, включая Россию. А если кто-то возмущался, им отвечали, что запрет на триколор распространяется только на соревнования, а на улицах его можно использовать без ограничений.

Однако затем в головах латвийцев что-то щёлкнуло. Вероятно, свою роль сыграли предстоящие выборы. Городские руководители решили воспользоваться чемпионатом мира как площадкой для политического высказывания.

Первой жертвой стал флаг Беларуси. Его спустили, а на его месте подняли флаг оппозиции (в то время в стране шли массовые протесты). Разумеется, подобное решение не могло не вызвать возмущения с белорусской стороны. Там назвали произошедшее оскорблением и выслали всех сотрудников латвийского посольства.

Практически сразу после этого спустили и флаг нашей страны, водрузив на его место нейтральное знамя Олимпийского комитета России (ОКР). Латвийские дипломаты при этом призвали не искать в этом никакого политического подтекста: они, мол, просто забыли, что нельзя использовать официальный флаг. Ошибочка вышла, что поделать!