Эркка Вестерлунд: У Финляндии великолепные шансы на золото

Этого тренера во всем мире называют Профессор. И прозвище – не только дань интеллигентному виду и «умному» хоккею его команд.

Эркка Вестерлунд реально занимается научной работой и замещает профессорскую должность. Именно его можно назвать одним из главных создателей современного финского хоккея – тренировать сборные различных возрастов он начал больше четверти века назад. С национальной командой он брал медали и на чемпионатах мира, и на Олимпийских играх.

Неудивительно, что именно Вестерлунд возглавил «Йокерит», когда флагман финского клубного хоккея решил выступать в КХЛ. В Континентальной хоккейной лиге у Эркки получилась команда с хорошо узнаваемым стилем, которая отлично выступала в регулярных чемпионатах, но оступалась в плей-офф, не проходя дальше второго раунда.

Теперь Профессор уступит пост главного тренера «Йокерита» Юкке Ялонену. Примечательно, что объявлено это было с присущей Вестерлунду основательностью – еще в сентябре 2015 года.

На тренерском симпозиуме ИИХФ в Москве Вестерлунд представил доклад на тему «Главное в тренерском пути». И в его случае такое заголовок не кажется слишком громким. А после окончания выступления Профессор поделился с Sovsport.ru мнением о чемпионате мира, выступлении сборной России, шансах сборной Финляндии, а также рассказал о своих планах на ближайший год.

«Самое важное – сплочение игроков»

– На ваш взгляд, нынешний чемпионат мира задает новые тренды в хоккее?
– В первую очередь отмечу, что здесь собраны отличные игроки, а самые лучшие из них выходят на лидирующие позиции во всех матчах.
Тенденции схожи с теми, что мы видели на прошлом чемпионате мира. Лучшие команды задействуют всех игроков, которые готовы работать в обоих направлениях: постоянно хорошо обороняться и не хуже атаковать. При этом все они готовы полностью выкладываться на площадке каждый раз, в каждом матче. А лидеры могут просто сиять в каждом эпизоде. Плюс к тому, хоккеисты в сборных командах очень сплочены единой целью. Я думаю, это самое важное – то, как объединяются игроки.

– Сборная России играет нестабильно. Прибывшему в середине турнира Овечкину под силу исправить это?
– Тут ситуация, как и в остальных командах: игра в начале турнира не настолько хороша, как должна быть. И опять же: важнее всего, как игроки объединятся, как будут играть дальше вместе, как пройдет сплочение. Пока мы не можем сказать, кто будет самой лучшей командой к финальной части, но у России есть превосходные игроки, лидеры (и Овечкин, конечно, один из них), которые должны сделать все, чтобы объединить команду и повести ее к победам. Даже несмотря на критику – сильный коллектив должен выходить из любой ситуации.

«У Финляндии великолепные шансы на золото»

– В этом году Финляндия уже выиграла юниорский и молодежный чемпионаты мира, а теперь отлично выглядит на взрослом. Это ведь не совпадение?
– У сборных Финляндии всегда хороший уровень команд, всегда прекрасное взаимодействие между игроками. Но сейчас на всех уровнях – от юниоров до взрослых – появились индивидуально сильные игроки, которые могут объединять команды. Это же касается и первой сборной на нынешнем чемпионате мира. Мы имеем потрясающих игроков, так что у нас отличные шансы на золото.

– В чем секрет такого высокого уровня игры всех сборных всех возрастов?
– Конечно, в первую очередь это заслуга клубов на местах, которые и готовят хоккеистов. И, разумеется, еще это результат работы федерации хоккея, которая вкладывает огромные деньги в развитие юниорского хоккея. Это самое важное.

– После шести побед в шести матчах сборная Финляндии является главным фаворитом чемпионата мира?
– Я думаю, есть немало команд, способных взять золотые медали. Это Россия, Чехия, Канада, Финляндия, черные лошадки… Но у сборной Финляндии по-настоящему великолепные шансы.

«Запланировал отдых еще два года назад»

– Вы покинули «Йокерит», который возглавляли два года. Уже знаете, где будете работать в следующем сезоне?
– Я не буду тренировать в следующем сезоне. Я решил это еще в 2014 году, когда я был главным тренером национальной сборной сначала на Олимпиаде, а потом на чемпионате мира в Минске. Два больших турнира за год! А потом еще два сезона на той же должности в «Йокерите». Я давно планировал взять короткий перерыв – я восстановлюсь, поправлюсь, наберусь энергии для будущей работы.

– А что с вашей преподавательской и профессорской деятельностью?
– Нет. Это год исключительно отдыха. А что будет дальше, я пока не знаю.

– «Йокерит» в минувшем сезоне вылетел в первом раунде плей-офф. Что пошло не так, в чем была ошибка?
– У нас было очень много травм. Мы хорошо шли, но именно травмы нас подкосили. Чтобы проходить дальше в КХЛ, нужно больше игроков, более длинная лавка. А это, в свою очередь, вопрос финансов. Но в последнем сезоне у нас было гораздо больше травм, чем раньше. Тем не менее, даже в этих условиях у нас были шансы на победу в серии с «Торпедо». Мы могли выиграть, но не сделали этого. Что ж, в следующем сезоне «Йокерит» получит новую возможность выиграть.