Классный выдался старт пятого Кубка Гагарина! Однако настоящих сенсаций так и не случилось. 

Многих удивила недавняя весть из Братиславы о продлении контракта с главным тренером «Слована» Ростиславом Чадой сразу до 2018 года. Но, если разобраться, что тут странного? Разве говоря «Манчестер Юнайтед», мы не подразумеваем Алекс Фергюсон? Или взять «Арсенал» – это ведь не только Андрей Аршавин, но и Арсен Венгер. Первый руководит «МЮ» с 1986 года, второй рулит канонирами с 1996‑го.

Англичане, по сути, переняли традиции советского хоккея, где ЦСКА ассоциировался с Анатолием Тарасовым и Виктором Тихоновым, «Динамо» – с Аркадием Чернышевым и Владимиром Юрзиновым, «Химик» – с Николаем Эпштейном, «Крылья Советов» – с Игорем Дмитриевым… Тренеры в 50–80‑е годы на одном месте работали долго, а потому каждый клуб имел свое лицо.

После развала Союза все изменилось. Каждый сезон уже осенью тренерские головы в КХЛ сыплются, как яблоки в Подмосковье. Да только кому от этого польза? Исключение до прошлого чемпионата было одно – «Ак Барс». Понятно, если бы не сочинская миссия, Зинэтула Билялетдинов, взявший два Кубка Гагарина, и сейчас оставался бы в Казани.

Потому решение боссов «Слована» мне видится абсолютно правильным и перспективным. Зачем искать от добра добро, если команда, как утверждают словаки, с самым маленьким бюджетом в КХЛ с ходу и с запасом выходит в плей-офф, собирая при этом дома постоянные аншлаги?

Почему Чада и Ко вчера разгромно уступили в «Лужниках»? Да просто нарвались на команду, как говорят в НХЛ, династию! Именно у бело-голубых сейчас главный тренер-долгожитель КХЛ: Олег Знарок во главе ХК МВД/ОХК «Динамо» пятый сезон! С внезапным возвращением за океан энхаэловцев он угодил в ситуацию не менее сложную, чем Морис в «Магнитке» или Роу в «Локомотиве». Москвичи поначалу тоже забуксовали.

Каждый гол давался с неимоверным трудом. Однако Знарок по опыту прошлых лет знал рецепт успеха с рабоче-крестьянским составом. Оставалось напомнить его игрокам, вернуть им веру в себя, в то, что могут решать судьбу поединков.

Как показали победы на финише регулярки в Омске (3:0) и на старте плей-офф в «Лужниках», к Кубку Гагарина чемпион подошел в полном порядке. Да и замена Анисину в лице Петружалека нашлась: чех лишь в 11‑м матче забил за «Динамо» – и сразу дубль!

Наверняка знает Знарок и о том, что дебютная встреча в нокаут-раунде исключительно важна. Как подсчитали статистики, с 2006 года в 49 парах из 56 выигравший первый матч выходил в четвертьфинал. То есть в девяти случаях из десяти! Не случайно так упирались в Питере и Москве «атланты» и «львы». Теперь они вроде как обречены…