Нет сомнений, Доминатор попадет в рейтинг топ-вратарей, который сейчас щепетильно составляет коллега Виталий Славин. В реестре же экспертов НХЛ Доминатор расположился на втором месте вслед за канадцем Мартином Бродо.
А 23 апреля 1983 года состоялось первое очное свидание двух супервратарей Владислава Третьяка и Доминика Гашека. Хороший повод вспомнить их противостояние.
Итак, ЧМ-1983, Западная Германия, Дортмунд. Впервые турнир проводится по драконовской формуле – с недюжинным элементом случайности в определении призеров турнира. Сделано это было хитрованами ИИХФ с одной целью – любой ценой скинуть с трона надоевшую победами Красную машину. Кстати, по свидетельству гуру Всеволода Кукушкина, так сборную СССР стали называть именно на ЧМ-1983. На первом этапе сборные, играя по кругу, определяли чемпиона Европы и квартет сильнейших, которые потом встречались каждый с каждым без учета ранее набранных очков.
18-летнего Гашека бросили под Красную машину на первом этапе. Тренер сборной Чехословакии Людек Букач ничем не рисковал. Матч состоялся в субботу днем. Два периода дебютант держался достойно, пропустив ко второму перерыву всего две шайбы (от Александра Скворцова и Виктора Жлуктова). Наши вели 2:1. Однако на отрезке 41.07-47.23 Гашеку пришлось капитулировать трижды, причем всякий раз после бросков игроков звена КЛМ – отличились Владимир Крутов и Игорь Ларионов (дважды). Красная машина отпраздновала викторию 5:1. Третьяк отразил 34 броска, Гашек – 36.
На матч против Советов в финальной четверке юниора не поставили, ворота защищал Иржи Кралик. Наши довольствовались ничьей 1:1, что, впрочем, не помешало им сохранить чемпионский титул.
Вторая серия противостояния Третьяка и Гашека датирована 6 сентября 1983 года в финале турнира на призы газеты «Руде Право». Дуэль в чешском Пардубице продолжалась 48… секунд. За это время Сергей Макаров и его тезка Капустин отправили в ворота хозяев по шайбе, а Гашека на лавку. Наши победили 5:3.
21 декабря в заключительном матче Приза «Известий»-1983 вратари сошлись маской к маске в третий раз. И опять Гашек пропускал не самые сложные шайбы, его команда уступила 2:5, а молодой вратарь лишился олимпийской путевки в Сараево. Там, напомню, пост номер один в решающей игре доверили бедолаге Яромиру Шинделу, который наш победный гол за авторством Александра Кожевникова забил сам себе спиной. Сборная СССР выиграла 2:0 (еще отличился Крутов) и вернула титул олимпийского чемпиона.
12 апреля 1984 года Гашек вышел против сборной СССР и Третьяка в четвертый и последний раз. На турнире под названием Кубок Швеции, который проводили в олимпийские сезоны (1980 и 1984) вместо чемпионата мира.
К тому времени трехкратный олимпионик и десятикратный чемпион мира объявил о скором завершении карьеры. В Гётеборге чехословацкая команда разнесла Красную машину 7:2, в наши ворота залетало буквально всё, но Третьяк отыграл от звонка до звонка, после чего распрощался со сборной.