В последние месяцы широко обсуждалось согласие российских гимнастов на получение нейтрального статуса для участия в международных соревнованиях. Сначала были допущены спортивные гимнасты – в их числе лидеры сборной страны Ангелина Мельникова и Даниел Маринов, а потом и «художницы». Среди них, правда, не оказалось Лалы Крамаренко, восстанавливающейся после операции на мениске, а также Марии Борисовой. Но процесс был запущен – атлеты должны были принять участие в предстоящих Кубках мира.
Ещё утром 5 апреля, в субботу, говорилось, что очередная гимнастка – Лейла Васильева – получила нейтральный статус. А через несколько часов вышло заявление Федерация гимнастики России (ФГР) о том, что россияне отказались от участия в ближайших международных соревнованиях. В качестве причины были указаны многочисленные и необоснованные отказы в допуске для гимнастов.
Президент организации Олег Белозёров добавил, что с уважением относится к решению спортсменов. Он напомнил, что на встрече с главой Международной федерации Моринари Ватанабэ тот обещал, что спорт будет объединять страны, а не разъединять. Однако по мнению чиновника решения, принятые FIG, далеки от справедливых.
По информации «РИА Новости», причины отказов в получении нейтрального статуса следующие: размещение в соцсетях поздравлений с 9 мая, где на картинках присутствует георгиевская лента, участие в праздничных концертах, посвящённых Дню победы, а также фотографии с детьми в военной формы времён Великой отечественной войны.