В составе лондонского «Арсенала» сегодня наверняка появится нападающий Алексис Санчес, который в 2011–2014 годах выступал за «Барселону». Главный тренер «канониров» Арсен Венгер даже поберег его в субботнем матче 1/8 финала Кубка Англии против «Халл Сити», выпустив только на замену. Малой кровью победить клуб чемпионшипа не получилось, и теперь «Арсеналу» предстоит переигровка. Чилиец сейчас в великолепной форме: за предыдущие девять игр он забил 15 мячей.

«Нет идеальных команд, но «Барселона» близка к идеалу», – сказал перед матчем Венгер. Его подопечный, французский нападающий Оливье Жиру не испытывает никакого страха: «Почему бы не выиграть первый матч? Наш класс позволяет сделать это». А ведь «Арсеналу» уже удавалось побеждать «Барсу» на своем поле: в сезоне-2010/11 подопечные Венгера одержали волевую победу над каталонцами (2:1), а победный мяч тогда забил Андрей Аршавин. Да и в прошлом сезоне англичане проявили характер, сведя матч к ничьей со счета 0:2. Да, в обоих случаях «Барселона» проходила по турнирной сетке дальше, но ведь каталонцы не идеальны, а лишь близки к этому. А значит, шанс есть.

Нападающий «Ювентуса» Пауло Дибала внес существенный вклад в восхождение команды по турнирной таблице: «Старая синьора» выиграла 15 матчей подряд, но в прошлую пятницу серия прервалась ничьей с «Болоньей». С 13 голами аргентинский форвард является лучшим бомбардиром команды, однако в Лиге чемпионов он не отличился ни разу. «Надеюсь, что рано или поздно смогу забить в еврокубках», – говорит Дибала перед матчем. Помочь ему в этом могут кадровые проблемы «Баварии». Сразу три центральных защитника клуба: Жером Боатенг,Хольгер Бадштубер и Хави Мартинес – не смогут принять участие в матче. Еще один – арендованный у «Спартака» Сердар Таски – свою первую игру против «Дармштадта» провел не слишком удачно: из-под него забили гол. Какое сочетание защитников выберет Гвардиола, неясно, однако очевидно, что от того, как сыграет оборона гостей, будет зависеть исход всего противостояния.