Чилийским журналистам стало известно, что «Зенит» контактировал с их соотечественником главным тренером «Манчестер Сити» Мануэлем Пеллегрини на предмет возможного будущего сотрудничества. Учитывая, что «Зенит» уже несколько лет присматривается к этому специалисту, кандидатуру стоит считать логичной и даже одной из самых вероятных.

Это не значит, что «Зенит» во что бы то ни стало будет добиваться согласия Пеллегрини. Клуб опровергает все подобные слухи: будь то Леонардо Жардим, Жорже Жезуш или кто-то еще. Дело в том, что у «Зенита» есть время и пространство для маневра. Руководство потихоньку формирует список.

Выбор, по-видимому, будет сделан на самом верху – патроном «Зенита» Алексеем Миллером, и сделан он будет не раньше мая. В новости о Пеллегрини нет ничего сенсационного. Он старожил этого списка. Есть информация, что «Зенит» предлагал чилийцу пост главного тренера, еще когда отправлял в отставку Лучано Спаллетти, – но Пеллегрини только начинал работу в Манчестере и двигался к своему первому чемпионскому титулу в Англии. Тогда ему было не до «Зенита». Теперь же причин для отказа не видно – из «Сити» он уходит в любом случае. Руководство «горожан» сделало выбор в пользу Хосепа Гвардиолы.

Славы в качестве футболиста Мануэль Пеллегрини не снискал, хотя всю карьеру провел в одном из известнейших чилийских клубов «Универсидад де Чили» или «Ла У», как его гораздо чаще называют в самой стране. Перейдя на тренерскую стезю, Пеллегрини пять лет коллекционировал различные трофеи в Чили, Эквадоре, Аргентине, пока не получил приглашение от испанского «Вильярреала» в 2004 году.

Пятилетнее сотрудничество вышло плодотворным. «Вильярреал» ворвался в число главных возмутителей спокойствия Испании и Европы, а Пеллегрини стал модным тренером, которого с тех пор мечтают видеть у себя десятки клубов из разных стран. Занимать второе и третье места в Примере в эпоху доминирования «Барселоны», «Реала» и «Атлетико» крайне почетно, а выход «Вильярреала» в полуфинал Лиги чемпионов-2005/06 иначе как фантастикой не назовешь – «Зенит» при всех своих возможностях пока о таком достижении лишь мечтает.

Первая встреча Пеллегрини с «Зенитом» вышла неудачной. В феврале 2008-го мощный «Вильярреал» был явным фаворитом в паре с петербуржцами в Кубке УЕФА, но не справился с самоотверженной бандой Дика Адвоката по сумме двух матчей. На положительном имидже Пеллегрини локальная неудача не сказалась, и он получил приглашение в «Реал». Судить о его работе в Мадриде трудно – сам он считает ее успешной, но Флорентино Перес совершенно непредсказуемо ведет себя по отношению к специалистам, которых берет в штат.

На что стоит обратить внимание болельщикам «Зенита»: Пеллегрини отлично ставил игру командам, которые слывут темными лошадками, а вот, попадая в богатые и хорошо укомплектованные клубы, часто нарывался на проблемы. Особенно показателен пример «Малаги»: Пеллегрини приходил в клуб арабского богача Абдуллы Аль-Тани, чтобы в кратчайшие сроки сделать новый суперклуб масштаба «Барселоны» и «Реала», но по-настоящему привлекательной игра «анчоусов» стала тогда, когда из проекта ушли большие деньги вместе с десятком ведущих игроков. Именно после этого «Малага» образцово показательно расправилась с «Зенитом» в Лиге чемпионов и добралась до четвертьфинала турнира – «Зенит» на этой стадии опять же пока не бывал.

Как «Вильярреал» помог Пеллегрини попасть в «Реал», так опыт с «Малагой» заинтересовал боссов «Манчестер Сити», где он и трудится с переменным успехом вот уже почти три года, показывая результаты как минимум не хуже своего предшественника Роберто Манчини. При Пеллегрини «Сити» снова стал чемпионом Англии (на зависть Андре Виллаш-Боашу), а главное – научился стабильно выходить из группы Лиги чемпионов. Впрочем, напичканный если не звездами, то как минимум очень-очень дорогими футболистами состав «Манчестер Сити» так и не выходит на проектную мощность. Взять хоть этот сезон – «Сити» по-прежнему претендует на чемпионство, но ни разу не выиграл ни у одного прямого конкурента. Несмотря на все «но», Пеллегрини удивительным образом преодолевает колоссальное давление извне без скандалов. Даже когда его критикуют, делают это с уважением – так он строит игру и отношения с футбольным миром. В этом смысле вариант с Пеллегрини может «Зениту» подойти.

– Какой бы тренер ни пришел в «Зенит», удивительного уже ничего не будет, – объясняет чемпион СССР в составе «Зенита», тренер школы «Зенит-84» Сергей Веденеев, – Когда пригласили Петржелу, казалось, какой-то тренер с Луны спустился – первый иностранец! Затем приехал Дик Адвокат – это тоже казалось невероятным. Что в «Зените» будет играть Халк – никто не мог поверить. А теперь это рутина: было бы желание самого специалиста. Желание руководство «Зенита» понятно: топ-тренер тянет за собой топ-игроков. Это непременное условие, чтобы игроки сюда ехали. Всегда есть один-два футболиста, которые готовы принять предложение только при условии, что у клуба известный тренер.

– Поэтому молодые российские тренеры вроде Сергея Семака в «Зените» – это пока утопия?
– Не хочу ни в коем случае их принижать, просто жизнь такая. Когда клуб ставит высокие задачи, у него никак не может появиться неопытный тренер. Наша страна – это особая территория. Чтобы сюда кого-то заманить, нужно провести хорошие переговоры, предложить хорошие условия. Клубом должен руководить тренер, у которого за спиной большие заслуги и большой авторитет. В этом смысле Мануэль Пеллегрини «Зениту» подходит очень хорошо.

– Только ему придется сразу уяснить особенности российского футбола, которые стали неожиданностью для Виллаш-Боаша. Вроде мгновенного изменения лимита на легионеров.
– Что касается лимита, Виллаш-Боаш абсолютно прав, и надо об этом сказать. Лимит возник совершенно неожиданно. Клубы уже договорились о варианте «10+15», все к этому готовились, и вдруг появилось совершенно другое правило. Понятно, что это не инициатива Виталия Мутко, он лишь исполнитель. Остается надеяться, что такого больше не повторится, и руководители нашего футбола о любых изменениях впредь будут объявлять заранее.

– Поедут ли в Россию тренеры калибра Пеллегрини после этой истории, которая «прославила» наш чемпионат на всю Европу?
– Тренеров проще выбирать, чем игроков, потому что век тренера большой, это век футболиста маленький. Футболиста зовут в Китай за сто миллионов, а через два года он, возможно, закончит играть. Тренер может поработать там, здесь, поехать в Китай, еще куда-нибудь – и ничего от этого не потеряет, – считает Веденеев.