«Больше не буду покупать игроков с Кубка Африки». Что случилось в Экваториальной Гвинее за две недели

В преддверии Кубка Африки события гремели так раскатисто, что за те две недели, что шел групповой этап, не стряслось как будто вообще ничего. Скандал на рубеже годов казался потрясением даже для вечного африканского хаоса; про внезапную угрозу лихорадки Эбола в Марокко и перенос турнира в Экваториальную Гвинею, дисквалификацию прежних хозяев и предложения провести Кубок Африки в Катаре узнали, кажется, все.

Зато под самый плей-офф КАН преподнес нам не то чтоб скандал, но явный логистический коллапс. Кот’д Ивуар, Мали, Гвинея и Камерун два тура подряд играли исключительно 1:1, и повторись история в третий раз, судьбу группы решал бы жребий. Ивуарийцы наконец сподобились добыть победу и отобрались из группы напрямую, а вот Мали с Гвинеей снова сгоняли пресловутые 1:1. По три набранных очка, по три забитых мяча и по три пропущенных – соперник для Ганы в четвертьфинале будет определен вслепую.

Сюжет не новый не то что для Кубка Африки, но и для футбола вообще: на ЧМ-1998 Зепп Блаттер с помощью жребия рассчитал на первый-второй Голландию и Ирландию. Но тут прений было не избежать: наставники гвинейцев и малийцев высказались о том, что их сборные не заслуживают вылета, придется подчиниться, но лучше делать выбор по спортивному принципу. «Это нечестно по отношению к обеим сборным, — сетует гвинеец Ибраима Траоре. — Не я пишу правила, но мы могли бы определиться в серии пенальти или в дополнительное время».

 

Состав плей-офф оказался довольно ожидаемым: фавориты играли по большей части осторожно и без блеска. Крепкие и очень успешные на прошлом Кубке Африки Габон и Буркина-Фасо в этот раз быстро сошли с дистанции, пропустив вперед хозяев турнира. Сборная Замбии уже не столь эффектна, как в 2012-м, когда стала сильнейшей на континенте. В смертоносной группе C пали симпатичная ЮАР и темная лошадка турнира Сенегал – но и Алжир с Ганой соперники невероятно тяжелые.

Сильнее всех расстроил, пожалуй, Камерун: сборная эта с традициями и даже с разнообразной, дельной игрой. Не скажешь даже, что камерунцам позарез необходим Самюэль Это’О. И все же «львы» в который раз остались вдалеке от успеха: парни Фолькера Финке набрали всего два очка, уступили в решающем матче Кот’д Ивуару и отправили в жеребьевку Гвинею с Мали.

Каждые несколько лет в январе чемпионат Франции на глазах скуднеет: в своих чемпионатах сборники порой не представлены вовсе. Это в ЮАР почти вся команда играет в национальной лиге, а Сенегал, Конго и ДР Конго, Кабо-Верде и многие другие государства черной Африки натурально грабят целые чемпионаты. Страдает и бундеслига, и испанская примера, и даже АПЛ: «Вест Хэм», как говорят, вовсе выдумал для Диафра Сако травму, чтобы уберечь форварда от КАН. При этом Сако поучаствовал в недавнем матче «молотков» в Кубке Англии против «Бристоля» — и даже забил.