20 декабря 2012 года Виланова перенес операцию в связи с раковой опухолью околоушной железы. Позднее он ушел в отставку с поста главного тренера «Барселоны» из-за состояния здоровья. На этой неделе Виланова был госпитализирован, в последний день состояние его здоровья резко ухудшилось.

Виланова работал ассистентом главного тренера «Барсы» Хосепа Гвардиолы с 2008 года (до этого – в «дубле» «Барсы»), а после ухода Гвардиолы в отставку был назначен главным тренером.