Взбесивший «Бык». Как Риккиардо выиграл Гран-при Китая

Может, так будет не всегда. Может, просто совпало много факторов, и трасса в Китае конкретно болидам «Скудерии» подходит чуть лучше, чем «Мерседесам». Но, все-таки, факт – по чистой скорости темп «серебристых» был заметно ниже, чем у их главных соперников в чемпионате! И это – после двух побед Феттеля в первых Гран-при, где, как считается, Себ становился лучшим по воле обстоятельств и благодаря доли везения. Многим казалось – после Австралии с Бахрейном в Шанхае «Мерседесы» восстановят статус-кво. Но тренировки показали – преимущества у Хэмилтона с Боттасом нет. А квалификация вовсе шокировала команду из Брэкли. Феттель и Райкконен в третьем сегменте проехали на полсекунды быстрее! Стоило видеть все недоумение и растерянность на лицах Тото Вольфа с Ники Лаудой – такого боссы «серебристых» никак не ожидали.

Впрочем, по ходу гонку ситуация немного выровнялась. На длинных сериях кругов два «Мерседеса» двум «Феррари» ни в чем не уступали. И мы увидели серьезную борьбу, в которой выиграл… пилот третьей команды.

– Пятничные практики – это так скучно, – вздыхал Дэн Риккиардо после двух тренировок.

– Скучно? Сейчас тебе будет весело! – словно ехидно усмехнулись «формульные» боги. И по ходу третьей сессии – в субботу утром – на болиде Даниэля «скончался» мотор. «Скончался» эффектно – со всполохами пламени. И крайне не вовремя – ведь до квалификации оставалось всего пару часов.

Механики не подвели. По ходу первого сегмента Риккиардо сидел в боксах, даже не понимая – успеет ли он выехать хотя бы на один зачетный круг? Успел. И выдал пусть не идеальную, но все-таки хорошую попытку, сумев пробиться дальше.

А дальше было легче. В итоге два «Ред Булла» на стартовой решетке заняли третий ряд – при этом Макс Ферстаппен опередил напарника. И, в любом случае, казалось – австрийская команда заметно уступает в скорости «Феррари» с «Мерседесом». Феттель? Хэмилтон? Боттас? Райкконен? Вот список претендентов на победу. Так думали все. Примерно до середины дистанции. Пока, внезапно, два «Быка», словно взбесившись, не стали расправляться с конкурентами. В отдельных случаях – едва не в прямом смысле.