Наша сборная, раньше ни разу не попадавшая в топ-8 мужских ЧМ, в Калгари на групповой стадии одержала 11 побед из 13 возможных, разделила первое место с будущими победителями турнира шведами и не просто впервые вышла в плей-офф, но попала сразу в полуфинал. Что позволяло рассчитывать на «продолжение банкета», однако в субботу на чемпионате случилось ЧП – положительные тесты на коронавирус. И не у кого-то одного, а у четырех человек одновременно!

Трое из зараженных представляли сборную Дании, которую россияне обыграли в пятницу, в последнем матче кругового турнира и которая собиралась улетать домой из канадского «пузыря». Ни у кого из наших вируса, к счастью, не нашли, но в одной из команд, пробившихся в плей-офф, все-таки обнаружился керлер с вирусом. До сих пор неизвестно, кто именно это был, так как его в тот же день удалось «отмазать»: во-первых, повторная проверка дала отрицательный результат, а во-вторых, страна заподозренного игрока представила доказательства, что перед ЧМ он прошел вакцинацию.

Тем не менее, концовка чемпионата оказалась под угрозой срыва. Все субботние матчи отменили и целый день, пока шли переговоры с властями провинции Альберта, было совершенно непонятно, когда возобновятся игры – и возобновятся ли они вообще. Сутки организаторы хранили гробовое молчание. Лишь в воскресенье, ближе к вечеру по московскому времени, они объявили: ЧМ-2021 будет завершен, но оставшиеся матчи пройдут в один день - и играть всем придется в масках.

Конечно, керлинг – не хоккей и не беговой марафон, но нагрузки здесь тоже приличные. Особенно при таком экстремальном расписании: в воскресенье полуфиналисты провели минимум по две игры, а швейцарцы, чей матч 1/4 не успел проскочить до вспышки коронавируса, выходили на лед трижды и пробыли там больше восьми часов! Немудрено, что по ходу дня керлеры время от времени приспускали маски, чтобы глотнуть воздуха после интенсивной работы щетками.

Россияне за счет высокого номера «посева» начинали и полуфинал, и матч за бронзу с «хаммером» (право последнего броска), но это им, увы, не помогло. То ли уровень керлинга в плей-офф оказался существенно выше, то ли наши сами переволновались во время незапланированного выходного дня. Чувствовалось, что скипу Сергею Глухову и его партнерам не хватает того куража, что прежде позволял им штамповать в Калгари сенсацию за сенсацией.

Взять хоть игру с шотландцами, которых сборная России не далее, чем в четверг, разгромила со счетом 9:2. В полуфинале расклад сил был совсем другим: нашим ни разу не удалось взять больше очка, а соперники, вырвавшись вперед в третьем энде, без проблем «обнуляли» следующие, пресекая попытки завязать ответную игру. Единственный реальный шанс «взять два» россиянам представился в девятом энде, но последний камень, пущенный Глуховым, не доехал до центра «дома». Вместо ничьей получились безнадежные 3:4 при чужом «хаммере».

Матч против Швейцарии за бронзовые медали развивался по схожему сценарию. В первом же энде у наших «украли» два очка, и выйти вперед им так и не удалось. Хотя одна возможность, опять была – в энде №7, где дело вновь свелось к глуховскому «хаммеру». На сей раз бросок российского скипа оказался слишком сильным: наш желтый камень, как и было задумано, отодвинул красный-шотландский, но сам продолжил движение и, к сожалению, выехал из «дома». Не судьба…

Несмотря на грустную концовку, ЧМ-2021 стал бесспорно успешным для России. Команда отобралась на Олимпиаду в Пекине и подтвердила правильность новой стратегии тренера Александра Козырева: с прошлого сезона он формирует сборную по принципу All-Star, из игроков разных команд, а не выставляет на международную арену целые клубные коллективы, как принято у наших женщин. Кстати, им тоже скоро предстоит чемпионат мира – с 30 апреля и опять в Калгари.

Ну, а мужской титул третий раз подряд завоевали шведы, ведомые лучшим керлером планеты Никласом Эдином. Нынешнее золото ЧМ – уже пятое в его рекордной коллекции. В последний день Эдину пришлось иметь дело с теми же Швейцарией и Шотландией, и обе были разгромлены досрочно – благодаря виртуозным броскам 35-летнего шведского скипа, выигрывавшим энды со счетом 5:0.

1/4 финала. Канада – Шотландия – 3:5, Швейцария – США – 7:6

1/2 финала. Шотландия – Россия – 5:3 (0:0, 0:1, 3:0, 0:1, 0:0, 0:0, 0:0, 1:0, 0:1, 1:0), Швеция – Швейцария – 11:3

За 3-е место. Швейцария – Россия – 6:5 (2:0, 0:1, 0:0, 1:0, 0:2, 1:0, 0:1, 1:0, 0:1, 1:0)

Финал. Швеция – Шотландия – 10:5 (1:0, 0:2, 2:0, 0:1, 1:0, 0:1, 1:0, 0:1, 5:0)

Состав сборной России: Сергей Глухов (скип), Евгений Климов, Дмитрий Миронов (вице-скип), Антон Калалб, Даниил Горячев (запасной). Тренер – Александр Козырев.