Испанский орел. Альберто Контадор распростер свои крылья над Елисейскими полями

Альберто Контадор стал двукратным победителем «Большой петли». Испанец не дал ни единого шанса своим ближайшим конкурентам на королевском этапе с финишем на Мон Венту. Лучшим из россиян стал Владимир Карпец из команды «Катюша». Однако его 11-е место – далеко не единственное достижение наших гонщиков.

И была генеральная баталия на Мон Венту. Та самая, которую ждали эксперты и болельщики с самой презентации «Тура», полагая, что именно она опрокинет общий зачет. Не случилось. Трио лидеров осталось прежним, разрывы практически не изменились.

Ближайший из соискателей места на подиуме, сенсация «Большой петли» № 1 Брэдли Виггинс (редко увидишь столь успешное преображение мускулистого суперчемпиона-трековика в субтильного многодневщика) долго висел на колесе у Лэнса Армстронга, ожидая, когда тот начнет выдыхаться. В итоге выдохся сам и остался 4-м.

А что братский дуэт Шлеков? Анди старательно поднимал темп, чтобы измотать Армстронга и помочь Фрэнку обойти техасца. Но Фрэнк объективно не выглядел сильнее семикратного обладателя желтой майки. Обладатели пяти первых позиций в «генерале» прибыли на макушку Лысой горы на редкость компактно – к разочарованию многих оракулов. Все просто кошмарно устали, и устраивать мега-шоу на склонах Провансальского гиганта попросту не осталось сил. Наиболее впечатляющий рейд выдал Франко Пеллицотти, как и положено горному королю, – и все же не дотянул до вожделенной победы на этапе. Знаменитый испанский горовосходитель Хуан Мануэль Гарате выиграл на самой страшной горе «Тур де Франс», здорово выручив весь меньшовский «Рабо», который почти отчаялся выполнить свою программу-минимум.

Очень примечательная получилась тройка призеров общего зачета. Больше скажу: невиданная в истории «Тура». Уникальность, разумеется, не в том, что на подиум под Триумфальной аркой поднялись два представителя одной команды – аналогичное случилось не далее как в позапрошлом году: «Дискавери Ченнел» была представлена Контадором и Лейфаймером. Но никогда на пьедестале не стояли рядом два гонщика, в свое время побывавшие на грани между жизнью и смертью. Историю Армстронга повторять смысла нет – ее знают даже те, кто бесконечно далек от спорта вообще и от велосипедного в частности.

Но мало кто знает, что в начале карьеры Контадор перенес тяжелейшую операцию на головном мозге. Совсем молодой был, «заросло» быстро – но история от этого не становится менее героической. Ее хорошо помнят в Испании, и это добавляет очень важные штрихи к образу всенародного любимца. Сам Альберто вспоминать те события не любит: выжил – ну и слава Всевышнему.

Между двумя капитанами «Астаны» – вполне благополучный Шлек-младший. На подиум делегировали своих гонщиков две объективно сильнейшие команды гонки. А в следующем году отлично укомплектованных коллективов будет еще больше. Лэнс на достигнутом останавливаться не собирается и формирует со своим бессменным спортивным директором новый проект, который будет спонсировать фирма по сбыту электронного ширпотреба со смешным названием «РэйдиоШэк». «Астана» пойдет своим путем: возвращается , состав и стратегия только начинают определяться.