– Ваши успехи можно сравнить с успехами Ольгой Подчуфаровой? Вы с ней одного возраста.
– Можно, конечно, но только Ольга почти сразу стала показывать результаты за взрослую команду, а у меня переход дольше складывался. Сейчас я могу бороться на равных с ребятами. Буквально после Нового года я почувствовал себя более раскованным, ушло напряжение, которое возникало из-за того, что нужно бороться за место в команде. Но теперь я стал более раскованным.

– Набирать темп по ходу сезона – это для вас нормальная практика?
– В прошлом году было не так. Тогда начало сезона было хорошим, а вот середина – не очень. Ну и в конце стали опять результаты появляться. А в этом году действительно идет все по нарастающей. Я надеюсь, так и продолжится. В этом году у нас другой план. Он поменялся после того, как мы заработали с Рикко. Надеюсь, к чемпионату мира форма будет еще лучше.

– Не боялись, что в декабре выпадете из состава команды?
– Рикко тогда меня поддерживал. Говорил: «Не переживай, все хорошо, ты, главное, – работай в своем режиме, как на тренировке, и все получится». Он внушил мне какую-то особую уверенность, и я почти не волновался. Когда я в Хохфильцене показал хороший результат в гонке преследования, Рикко снова подбодрил меня, на душе стало легче. Когда тренер так поддерживает – это здорово.

– Сегодня в какой момент гонки почувствовали, что можете зацепиться за медаль?
– Я с первого круга себя хорошо чувствовал. Видел, что догоняю Эдера. Было ясно: ход хороший, но надо справиться со стрельбой. На рубеже были идеальные условия: никакого ветра или чего-то там еще. Стрелял очень спокойно. Бывает, что на рубеж приходишь в напряжении, но сегодня был раскован и не видел проблем.

– Ольга Подчуфарова вчера сказала, что провела идеальную гонку. Насколько близка к идеальной сегодня была ваша гонка?
– Я бы мог так сказать, если бы все три круга мое самочувствие было таким же, как на первом кругу. Но ближе к финишу немного чувствовал, что «провисаю». Поэтому совсем идеальной назвать гонку не могу, хотя она была близка к этому.

– То есть над последним кругом еще надо поработать?
– Да. Но тут, может, сказалось то, что слишком быстро начал. Надо посмотреть аналитику, оценить скорости первого и последнего круга. Может быть, стартовал быстрее, чем надо.

– Здесь стрельбище со сложным подходом в гору, но зато практически нет ветра. Что для вас важнее?
– С подходом я особо не вижу проблем. В принципе, я везде справляюсь – и где легче, и где тяжелее. А вот когда ветер, мне не очень нравится – не так хорошо получается стрелять.

– Увидим ли мы вас на американских этапах Кубка мира? И как, по-вашему, этот перелет скажется на спортсменах перед чемпионатом мира?
– По этому поводу решение примут тренеры. Надеюсь, что поеду.

– А если бы вы выбирали, ехать или не ехать, предпочли бы съездить или остаться тренироваться?
– В этом сезоне я чувствую себя хорошо, у меня нет каких-то провалов в гонках, поэтому я все-таки хотел бы поехать. Сейчас я на каждом этапе могу бороться. Нет такого, как в прошлом году: тогда были периоды, когда силы просто заканчивались – как раз в Оберхофе, Рупольдинге и Антхольце. Сейчас такого нет, поэтому, почему б не поехать и не побороться за медали в Северной Америке?

– В Антхольце вообще-то всем обычно тяжело.
– В этом году я этого не почувствовал. Мне, наоборот, было легче. Даже не знаю, почему. Ведь действительно в горах всегда бежится тяжелее. Наверное, мы правильно подведены к этому этап. Переехали сюда, например, раньше, чем в прошлом году.

– Какие задачи ставите для себя на сезон?
– У меня была цель – личная медаль. Я этого добился. Но останавливаться на этом не собираюсь и опускать руки тоже, мол, я всего достиг. Нет, я буду дальше бороться в каждой гонке. Хочется в тотале тоже быть на хорошей позиции – в топ-10. Высокое место в общем зачете позволит бежать масс-старт на чемпионате мира – это тоже важно для меня.

– Какие ощущения испытываете после первой медали?
– Я счастлив, что медаль есть, но эйфории особой нет.

– Второе место придаст сил или наоборот – чувствуете груз ответственности?
– Конечно, это дополнительная ответственность. Сегодня ты показал хороший результат, а завтра хочется сработать не хуже.