«Миннесота» верит в русских. В женской НБА впервые за много лет появится российский дуэт

Шестилетнее ожидание позади: Мария Клюндикова возвращается в WNBA. И не просто так, а в команду, где уже есть другая россиянка. Женская «Миннесота Линкс» создаёт уникальную связку – впервые за много лет в одной американской команде сыграют сразу две представительницы России: опытная Клюндикова (в прошлом Вадеева) и совсем юная Анастасия Олаири Косу. Новый русский тандем  в женской НБА – прецедент редкий и важный.

Последний раз Клюндикову видели в WNBA ещё в 2019 году, когда она играла за «Лос-Анджелес Спаркс». Тогда 20-летняя центровая казалась будущим лиги, её нахваливали, ей доверяли, но впереди оказалась пауза: возвращение в УГМК, беременность, восстановление и долгий путь обратно. На старте 2025 года Клюндикова попыталась пробиться в состав «Спаркс», но безуспешно. А уже 4 июня телеграм-каналу «Взял мяч» стало известно: она подпишет контракт с «Миннесотой». Новый клуб, новая глава и новый вызов уже в возрасте 25 лет.

Так камбэк превратится в движение против течения. На фоне международной изоляции российского спорта и дефицита игроков в лиге с российским паспортом, «Миннесота» делает смелый шаг ставит на сразу двух спортсменок из России. Да и не абы каких: обе  с УГМКовской пропиской, обе с амбициями и разными стадиями карьеры.

Анастасии Косу 19, и она уже в истории. Выбранная под 15-м номером на драфте-2025, она стала первой россиянкой, попавшей в WNBA за последние семь лет. «Миннесота» решила рискнуть и взяла юную тяжёлую форвардку, которая в Курске дебютировала в 15 лет, а в Екатеринбурге выигрывала всё, что можно: чемпионат, кубок, суперкубок. В 2019 году она получила MVP на чемпионате Европы до 16 лет, набирая 18 очков и 15 подборов за матч.

Но пока в WNBA Настя только осваивается. Дебют – 3 минуты в победном матче против «Далласа» 17 мая. С тех пор тишина. Тренерский штаб «Миннесоты» не спешит с выводами и минутами. Но теперь рядом будет Клюндикова, а тот самый пример, который может повести за собой.