Кровавые слезы Хардена. Чем запомнится второй раунд плей-офф НБА

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

«ТОРОНТО» - «ФИЛАДЕЛЬФИЯ» - 4:3

БРОСОК КАВАЯ И СЛЕЗЫ ЭМБИИДА

Наверное, эта серия и должна была кончиться именно так. Когда Кавай Ленард под плотнейшей опекой сразу двух оппонентов прорвался в угол площадки, сделал бросок с отклонением на последней секунде, и мяч, ударившись о переднюю дужку, вопреки всем законам физики отскочил не назад, а вперед, слегка попрыгал на кольце, и все же провалился в корзину…

Так «Торонто» вырвал у «Филадельфии» победу в седьмом матче – 92:90. И вышел в финал конференции.

Пока Ленард утопал в объятиях партнеров по команде, центровой «Сиксерс» Джоэль Эмбиид – этот здоровый, бородатый, 213-сантиметровый камерунец, олицетворение брутальной мощи, силы и природного таланта, рыдал, как мальчишка. Марк Газоль обнял парня. Долго не отпускал. И что-то говорил ему на ухо. Наверное, о том, что время Джоэля придет. Что у него – большое будущее. В общем – очевидные вещи. Которые, впрочем, едва ли могли успокоить Эмбиида, горевшего желанием победить здесь и сейчас. Пока Бен Симмонс проваливал серию, пока Джей-Джей Редик никак не мог найти свой бросок, а в защите пахал один Джимми Батлер, Джоэль больным выходил на паркет и отдавался борьбе на 120 процентов. Его можно любить (и не любить) за сальные шуточки, неуместный сарказм в соцсетях, «подколы» над проигравшими и просто чрезмерную самовлюбленность. Но как не уважать его за то, что он пытался сделать? Как пахал на паркете, несмотря на болезнь, и искренне переживал такое поражение?

Впрочем, для него этот сезон закончен. А Марк Газоль, как и Кавай, и их партнеры по «Торонто», продолжат битву за титул.

«МИЛУОКИ» - «БОСТОН» - 4:1

ПРОВАЛ ИРВИНГА

И дальше их ждет «Милуоки».

Второй полуфинал Востока выдался не таким интригующим. «Селтикс», конечно, были настроены решительно. Пол Пирс пророчил им успех. Кайри Ирвинг бравировал «чемпионским духом команды»… Но против «Бакс» это не помогло. Зацепив первый матч, «Бостон» в итоге «влетел» 1:4. И основные претензии в подобном исходе – не поверите, к Ирвингу!