Джордан в «Портленде» или Пять «а что, если» в истории НБА

Каждый вид спорта хранит в своей истории немало моментов, развитие которых могло пойти по тому или иному сценарию. А что, если бы Зидан не ударил бы Матерацци? А что, если бы Бо Джексон не сломал бедро? Баскетбол имеет свой уникальный набор сослагательного наклонения. И это совсем не то, что вы могли подумать: вопрос «а что, если бы «Нью-Йорк Никс» были просто нормальной командой?» задавать не буду. А вот поразмышлять над ключевыми перипетиями в истории НБА можно себе позволить.

Чтобы на него ответить понадобилось немало времени даже каналу ESPN, который выпустил документальный фильм This Magic Moment. Если бы Шакил не ушел из «Орландо Мэджик» в 1996 году, смогли бы они с «Пенни» Хардуэйем выиграть чемпионат? Ведь они были так близки к победе в 1995 году.

«Шак» и «Пенни» играли ключевую роль в «Орландо» образца 1995 года, когда только «Хьюстон Рокетс» с непревзойденным Хакимом Оладжьювоном смогли хорошенько дать по рукам «Мэджик» на пути к трофею. На следующий год уже на стадии плей-офф «Орландо» постигла неудача в схватке против «Чикаго Буллз». Несмотря на то поражение, состав «Мэджик» был очень молод и показывал высококлассный баскетбол. «Шак» превратился бы в того «монстра», которым он стал в Лос-Анджелесе, а «Пенни» получил бы дополнительную поддержку в его лице и смог бы сконцентрироваться на других обязанностях. Добавьте к этому помощь от руководства, пополнение в составе. Что ж, «Мэджик» вполне мог бы претендовать на чемпионство в пост-джордановскую эру – после 1998 года. Хоть Шакил и добился великолепных успехов в Лос-Анджелесе, из головы не выходит мысль, что бы было, если б «Шак» остался.

Многие звезды мирового спорта подвержены разного рода травмам. Особенно страдают ноги, в частности, у баскетболистов. На нижние конечности ложится тяжелая задача нести вперед большое тело игрока, а несвоевременное лечение травм может привести к плачевным результатам. Билл Уолтон должен был стать одним из лучших игроков НБА, но по ходу сезона 1977/1978 ноги молодого парня буквально разваливались на глазах. В 1977 году он выиграл со своим «Портлендом» чемпионат, а годом позже получил награду MVP. Каких высот он мог достичь, если бы его не подвело здоровье?

Многие не считают Уолтона величайшим баскетболистом, поскольку его век был коротким, а взлет – непродолжительным. Но, чтобы понять, чего стоил Билл, достаточно посмотреть на его статистику по итогам плей-офф 1977 года: 18,2 очка, 15,2 подбора, 5,5 ассиста, 3,4 блока в среднем за игру. Это по-настоящему цифры уровня видеоигры, но баскетболист достиг их в реальности в возрасте 24 лет. Естественно, если бы не травмы, он бы только улучшил эти показатели. Уолтон мог бы даже потеснить на троне 80-х Карима Абдул-Джаббара и Мозеса Мэлоуна!